Terug naar de homepagina
Suiker en kinderen: een groeiend probleem
Recent onderzoek toont alarmerende cijfers over de suikerinname bij kinderen, zoals onthuld door Rian Pepping (VU Amsterdam en GGD Amsterdam) in een NOS journaaluitzending op 2 maart. Tandarts.nl heeft regelmatig gewezen op de risico's van overmatige suikerconsumptie en ondersteunt initiatieven die kinderen tegen de verleiding van suikerhoudende producten beschermen. Dit gebeurt door middel van informatiedeling, bewustwording en nuttige tips.
Suiker speelt een cruciale rol in het dieet van kinderen en adolescenten, vooral door suikerhoudende dranken die vaak "lege calorieën" bevatten - veel suiker maar weinig voedingsstoffen. Een overmatige inname van suiker brengt diverse gezondheidsrisico's met zich mee, waaronder een verhoogd risico op overgewicht, diabetes type 2 en andere welvaartsziekten. Daarnaast heeft suiker directe nadelige gevolgen voor de mondgezondheid, zoals de ontwikkeling van tandbederf (cariës). Het aantal gevallen van welvaartsziekten, waaronder diabetes type 2, bij jongere individuen neemt ook toe.
Recent onderzoek naar frisdrankgebruik onder Nederlandse jongeren
Uit een studie van de GGD Amsterdam en de Vrije Universiteit Amsterdam blijkt dat Nederlandse jongeren tussen de 12 en 16 jaar gemiddeld 9,5 glazen suikerhoudende frisdrank per week drinken. De schokkende onthulling toont aan dat de helft van deze jongeren zelfs 16,5 glazen per week consumeert, wat neerkomt op ongeveer 90 suikerklontjes.
Gezondheidswetenschapper Rian Pepping (VU Amsterdam) benadrukt de zorgwekkende aard van deze bevindingen. Volgens haar vergroot een hogere suikerinname het risico op overgewicht en diabetes type 2. Momenteel kampt één op de zeven kinderen met overgewicht.
De suikerinname via frisdrank alleen al overschrijdt de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Volgens de strengste WHO-norm mag een 12-jarig meisje met een matig actieve levensstijl maximaal 44 suikerklontjes per week consumeren, terwijl een zeer actieve 16-jarige jongen wordt beperkt tot maximaal 79 suikerklontjes per week.
In dit onderzoek omvat "frisdrank" niet alleen reguliere frisdranken, maar ook vruchtensappen, limonades, ijsthee, sportdranken en energiedrankjes - kortom, alle suikerhoudende dranken met weinig voedingswaarde.
Jongeren halen hun frisdrank voornamelijk in supermarkten. Velen geven aan dat ze geen frisdrank meer zouden kopen als de prijs van een blikje van 330 ml boven de 3 euro uitkomt.
De onderzoekers bepleiten daarom de invoering van een 'slimme suikertaks', waarbij de belasting afhangt van de hoeveelheid suiker in een drankje. Een hogere suikerinhoud zou leiden tot een hogere belasting, wat zowel producenten zou stimuleren om minder suiker toe te voegen als consumenten zou aanmoedigen om gezondere keuzes te maken.
Bron: NOS tv-uitzending en NOS website; Pepping, R. (VU Amsterdam) & GGD Amsterdam. Onderzoek naar suikerhoudende frisdrankconsumptie onder Nederlandse jongeren (12-16 jaar).
Impact op mondgezondheid
Hoewel het algemeen bekend is dat suiker niet goed is voor het lichaam, realiseren velen zich niet dat zoete dranken extreem zuur zijn. Frisdranken en sappen hebben doorgaans een pH-waarde tussen 2,5 en 3,5, vergelijkbaar met azijn of accuzuur. Dit lage zuurniveau, vaak veroorzaakt door fosforzuur of citroenzuur, kan leiden tot ernstige tanderosie, zelfs als de drank suikervrij is.
Frisdranken en andere zoete dranken vormen daarom bij elke slok een zuuraanval op het gebit. Naast de algemene gezondheidsrisico's hebben hoge suikerconsumptie directe gevolgen voor de tanden:
- Bacteriën in de mond zetten suiker om in zuur.
- Dit zuur tast het tandglazuur aan, wat kan leiden tot tandbederf (gaatjes).
- Frequente blootstelling veroorzaakt bovendien extra slijtage (erosie) van het glazuur.
Regelmatige consumptie van suikerhoudende dranken vergroot niet alleen het risico op overgewicht en welvaartsziekten, maar ook op blijvende schade aan het gebit van kinderen en jongeren.
Effectiviteit van suikertax
Meerdere landen hebben al bewezen dat suikertax succesvol kan zijn. Zo voerde Mexico al in 2014 een nationale suikertaks in, gevolgd door Engeland (2018) en de stad Berkeley. De resultaten in Berkeley tonen aanzienlijke verbetering in de gezonde keuzes van consumenten. De voedingsindustrie wordt aangemoedigd om gezondere producten te ontwikkelen, terwijl consumenten vaker kiezen voor voordeligere, gezondere alternatieven. De gezondheidsvoordelen zijn opmerkelijk. Nederland wordt aangemoedigd om vergelijkbare maatregelen te overwegen.
Alternatieven voor suikerhoudende dranken
Water is de beste dorstlesser, maar thee zonder suiker vormt ook een gezonde keuze en is verkrijgbaar in diverse smaken. Je kunt water aantrekkelijker maken door bijvoorbeeld fruit, komkommer of munt toe te voegen voor een subtiele smaak. Meer informatie over de schadelijke effecten van suiker en zuur op het gebit vind je in deze blogpost: Hoe suiker en zuur je tandglazuur aantast van Louise Witteman, diëtist.
Met speciale dank aan en toestemming van Rian Pepping.
